바비 줄거리
2023년 그레타 거윅 감독이 연출한 영화 『바비(Barbie)』는 단순한 인형 캐릭터를 넘어선 현대 페미니즘적 메시지와 정체성 탐구를 중심에 둔 메타 서사 영화다. 마고 로비가 연기한 ‘바비’는 이상적인 외모와 능력을 모두 갖춘 존재로, 바비랜드라는 완벽한 여성 중심 사회에서 살아간다. 이 세계에서는 모든 직업과 권력 구조가 여성에게 집중되어 있고, 남성 캐릭터인 ‘켄’(라이언 고슬링 분)은 주변부의 인물로 그려진다. 그러나 어느 날 바비는 설명할 수 없는 감정을 느끼고, 발 뒤꿈치가 땅에 닿는 기묘한 현상을 겪으면서 자신에게 문제가 생겼음을 자각한다. 바비는 그 원인을 찾기 위해 ‘진짜 세계’로 향하고, 그곳에서 자신과 연결된 인간 여성 사샤와 그녀의 어머니 글로리아를 만나게 된다. 현실 세계에서 바비는 여성들이 직면하는 사회적 억압, 외모에 대한 강박, 고정된 젠더 역할 등 다양한 현실과 충돌하게 되고, 그 과정에서 그녀는 자신이 ‘이상적인 존재’가 아니라, 진정한 주체로서의 존재가 되어야 함을 깨닫는다. 한편, 켄은 현실 세계에서 남성 중심 사회의 구조에 매료되어 바비랜드로 돌아가 이를 그대로 모방한다. 이로 인해 바비랜드는 일시적으로 남성 중심 사회로 변화하며 혼란에 빠지고, 바비는 이를 바로잡기 위해 다시 싸움을 시작한다. 결국 바비는 외부 세계의 문제와 내부 세계의 구조를 동시에 인식하며, 단지 인형으로서의 이상적 삶이 아니라, 주체적 인간으로서의 삶을 선택하게 된다. 영화는 바비가 병원, 법정, 헬스장 등 다양한 장소를 거치며 물리적 이동뿐 아니라 정체성과 사유의 여정을 함께 경험하도록 구성된다. 바비의 선택은 단순히 세계를 복원하는 것이 아니라, 완전히 새로운 길을 가겠다는 선언으로 귀결된다. 마지막 장면은 그녀가 산부인과를 방문하며 진짜 ‘여성의 삶’을 향해 걸음을 내딛는 상징적 결말로 이어진다.
바비의 역사적 배경
『바비』는 단순한 캐릭터 상품을 기반으로 한 영화가 아니다. 이 영화는 1959년 미국에서 처음 출시된 마텔사의 인형 ‘바비’가 지난 수십 년 동안 어떤 사회문화적 의미를 획득했는지를 비판적 시선으로 재조명한다. 오랫동안 바비 인형은 이상적인 외모, 얇은 허리, 금발 머리, 백인 중심의 외양 등 고정된 미의 기준을 대표해왔고, 동시에 소비자들에게 ‘여성성의 모델’로 받아들여졌다. 하지만 시대가 변하면서 바비는 여성 억압의 상징이자, 젠더 고정관념을 강화하는 도구로 비판받기도 했다. 그레타 거윅 감독은 이러한 비판과 역사적 맥락을 적극적으로 활용해 영화의 메타 서사를 구축했다. 영화 속 바비랜드는 실제 바비 광고에서 볼 수 있었던 ‘완벽한 핑크색 세계’를 모티프로 삼았으며, 그 속에서 이루어진 여성 주도 사회는 일종의 이상화된 페미니스트 유토피아로 묘사된다. 그러나 바비가 현실 세계를 마주하면서 드러나는 것은, 진짜 삶에는 이분법적 젠더 구조를 넘어서야 하는 복잡성과 모순이 존재한다는 점이다. 영화는 “모두가 대통령인 세계”와 “현실의 권력 불균형”을 대비시킴으로써, 이상적 여성상과 실제 여성의 삶 사이의 간극을 보여준다. 한편, 바비 인형 자체도 2010년대 이후 다양한 인종, 체형, 직업군으로 확장되며 포용성을 강화하려는 노력을 해왔는데, 영화는 이러한 변화 흐름까지도 유머와 풍자로 녹여낸다. 영화는 자기반성적인 태도를 통해 단순히 인형을 옹호하거나 비판하는 것이 아니라, 오늘날 대중문화가 개인의 정체성과 사회적 구조에 어떤 영향을 미치는지를 다층적으로 제시한다. 특히 바비와 켄의 관계는 전통적 연애 서사를 탈피해 ‘개인의 독립과 해방’이라는 현대적 젠더 해석으로 발전하고, 이는 동시대 관객과의 깊은 공감대를 형성한다.
총평
『바비』는 예상과 달리 단순한 코미디나 판타지 영화가 아니다. 이 작품은 페미니즘, 젠더 정치학, 자아 탐색이라는 주제를 대중적 포장으로 풀어낸 본격 사회철학 영화다. 마고 로비는 기존 바비의 이미지를 충실히 구현하면서도, 혼란과 각성, 해방을 표현하는 섬세한 연기로 ‘인형에서 인간으로’의 변화를 설득력 있게 이끈다. 라이언 고슬링 또한 켄이라는 인물을 단순한 코믹 캐릭터가 아니라, 자기 정체성의 혼란과 욕망을 가진 복합적 인물로 표현해 영화의 깊이를 더한다. 시각적으로는 과장된 색채와 세트 디자인, 실사와 애니메이션적 연출을 혼합한 독특한 스타일이 돋보인다. 이는 바비랜드와 현실 세계의 차이를 극대화하고, 관객의 몰입을 유도한다. 음악은 빌리 아일리시, 리조, 찰리 XCX 등 다양한 여성 아티스트들의 곡을 활용해 영화의 메시지를 강화하며, 감정선을 유지하는 데 효과적으로 작용한다. 무엇보다 이 영화는 대중문화 속 여성상에 대한 진지한 고찰과 동시에, 관객들에게도 ‘나는 누구인가?’라는 질문을 던지는 힘을 갖고 있다. 『바비』는 단지 한 인형의 이야기가 아니라, ‘자신을 위한 삶’을 찾고자 하는 모두에게 보내는 메시지이며, 영화사적으로도 ‘캐릭터 기반 영화’의 새로운 지평을 연 작품으로 평가받을 만하다.